Tim bulu tangkis Jepang menunjuk Takuro Hoki sebagai kapten tim dan Kie Nakanishi sebagai wakil kapten untuk Sudirman Cup 2025.
Takuro Hoki mengaku sangat antusias setelah dipercaya menjadi kapten tim untuk skuad Bird Japan pada Sudirman Cup 2025 yang akan bergulir pada 27 April-4 Mei 2025 di Xiamen, China.
Pasalnya, ketika Kejuaraan Beregu Campuran Asia 2025 pada Februari lalu, Hoki dan partnernya, Yugo Kobayashi, masih absen berlaga.
Hoki berusaha untuk tidak terbebani dengan status sebagai kapten. “Saya rasa saya tidak punya peran khusus untuk dimainkan (sebagai kapten), jadi saya santai saja,” kata Hoki kepada BadSpi.jp.
“Jika saya dipercaya untuk diturunkan, saya akan berusaha sekuat tenaga dengan tekad untuk mendapatkan poin bagi Jepang.”
“Karena ini kompetisi beregu, kami harus bersatu sebagai tim sejak aktivitas sehari-hari. Alangkah baiknya kalau kami semua bisa akrab dan berkomunikasi dengan baik,” jelasnya.
Hoki sebenarnya punya pengalaman pahit saat terakhir kali memperkuat Jepang pada Sudirman Cup 2023. Dia menjadi pemicu kekalahan pahit Jepang di semifinal karena terkena comeback China yang akhirnya menjadi juara.
Tampil saat skuad Negeri Sakura sudah unggul 2-1 dan sudah mencetak match point dengan skor nyaman 20-16 pada gim ketiga, Hoki/Kobayashi justru kalah dari Liu Yu Chen/Ou Xuan Yi. Jepang akhirnya kandas 2-3 dalam laga yang berdurasi hampir tujuh jam lamanya.
“Saya juga bermain di Sudirman Cup terakhir, tetapi kami kalah dengan mengecewakan,” kata Hoki mengenang.
“Secara pribadi, itu adalah turnamen yang sangat membuat frustrasi. Namun, sejak saat itu kami telah melalui Olimpiade dan berada di posisi kami sekarang.”
“Jadi kami berharap dapat menggunakan pengalaman masa lalu untuk menghapus kekecewaan yang kami rasakan terakhir kali. Dengan pola pikir begitulah saya ingin menjalani turnamen yang saya ikuti,” ucapnya.
Jepang tergabung di Grup C bersama Malaysia, Prancis, dan Australia.
Prancis tidak membawa para pemain utama mereka, sedangkan Malaysia juga tanpa tunggal putra andalan yaitu Lee Zii Jia yang harus menepi.
Melihat peta kekuatan, Hoki percaya diri Jepang mampu lolos fase grup. Satu-satunya lawan yang diwaspadai jelas adalah Malaysia. “Malaysia memiliki banyak pasangan yang kuat, jadi ketika kami bermain satu sama lain, yang penting adalah memanfaatkan momentum dan energi,” kata Hoki sambil tertawa.
SUSUNAN PEMAIN JEPANG DI SUDIRMAN CUP 2025
Tunggal putra: Kodai Naraoka, Koki Watanabe
Tunggal putri: Akane Yamaguchi, Tomoka Miyazaki
Ganda putra: Takuro Hoki/Yugo Kobayashi, Yuichi Shimogami/Kyohei Yamashita
Ganda putri: Chiharu Shida/Nami Matsutama, Rin Iwanaga/Kie Nakanishi
Ganda campuran: Hiroki Midorikawa/Natsu Saito, Arisa Higashino, Yuichi Shimogami/Sayaka Hobara. (SKN1)
